Le capricorne des maisons est un insecte à larve xylophage, qui peut représenter une véritable menace pour les charpentes, les ossatures bois et les menuiseries d’une maison. C’est d’autant plus vrai qu’il peut même toucher des éléments de construction neufs, s’ils n’ont pas été correctement traités. Pour préserver la structure de votre logement, il est impératif de réagir rapidement suite à une infestation de capricorne des maisons. Nos charpentiers experts vous expliquent tout sur le traitement du capricorne, et sur les risques qu’un tel insecte peut représenter.
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Qu’est-ce que le capricorne des maisons ?
Le capricorne des maisons, de son nom scientifique Hylotrupes bajulus, est un insecte dont les larves sont xylophages, c’est-à-dire mangeuses de bois.
S’il est inoffensif pour l’Homme, le capricorne des maisons représente un grave danger pour tout bâtiment en bois.
Le cycle de vie du capricorne des maisons
Contrairement aux termites, insecte xylophage le plus connu, le capricorne ne s’attaque pas au bois à l’âge adulte, mais plutôt au stade larvaire.
C’est le cycle de vie du capricorne qui représente un grave danger :
- Sous sa forme adulte : le Hylotrupes bajulus prend la forme d’un insecte volant noir au corps aplati, de 8 à 25 mm de long. Cet insecte, dont la durée de vie n’excède pas 25 jours, ne se nourrit pas du bois, contrairement à ses larves. On le voit tout particulièrement apparaître entre juin et août, période d’émergence des adultes.
- Les œufs : la femelle adulte pond ses œufs dans les fentes et fissures du bois, et peut pondre jusqu’à 200 œufs. Elle est particulièrement intéressée par les bois résineux (sapin, épicéa, pin). Il n’est pas rare qu’elle ponde dans le bois dont elle est issue, si bien qu’une infestation de capricorne des maisons peut se perpétuer. Les œufs éclosent en une à trois semaines, en fonction de la température.
- Les larves : la larve du capricorne, qui prend la forme d’un ver blanc, dévore le bois dans lequel elle naît. À maturité, la larve peut atteindre jusqu’à 30 mm de long. Son cycle de développement peut s’étaler de 3 à 6 ans, durant lesquels elle continue de creuser le bois. Elle dévore tout particulièrement l’aubier, c’est-à-dire la couche périphérique du bois, chargée d’amidon, de sucres et de protéines. Au contraire, elle délaisse le duramen (le cœur du bois), même si elle peut tout de même le creuser pour atteindre l’aubier. Ce travail se fait sous la surface, et peut donc être invisible à l’œil nu.
- La nymphe : après plusieurs années, la nymphose se fait au courant du printemps. La larve se loge à proximité de la surface du bois, et devient nymphe en 2 à 3 semaines. Le capricorne adulte va alors ronger le bois et former un trou d’envol ovale, de 5 à 10 mm de large.
Ce cycle de reproduction, qui peut s’étaler sur plusieurs années, entraîne par nature de graves risques pour les structures en bois.
Reconnaître le capricorne du bois
Différents signes peuvent vous alerter d’une attaque de capricorne des maisons :
- L’insecte : si vous apercevez un capricorne, vivant ou mort, c’est que l’attaque est déjà avérée ! Le capricorne adulte, s’il sort du bois, indique que l’infestation dure depuis déjà des années. L’insecte est notamment reconnaissable à ses antennes, qui atteignent la moitié de la longueur de son corps, ainsi qu’à ses ses tâches claires sur le dos, qui peuvent évoquer une paire d’yeux.
- Les bruits : avant tout signe visible, pensez à tendre l’oreille. Les larves font un bruit de grattement dans le bois, en particulier par temps chaud. Le bois touché peut par ailleurs sonner creux.
- Trous ovales dans le bois : les premiers signes visibles sur le bois sont les trous de sortie des adultes, des ouvertures ovales de 5 à 10 mm de large aux bords bien tracés. Des trous plus petits seront plus souvent attribués à la petite vrillette ou au lyctus.
- Vermoulures : les larves de capricorne peuvent créer des vermoulures caractéristiques, avec des petits granulés cylindriques farineux, qui restent cependant rarement rejetés vers l’extérieur. Une grande quantité de vermoulure et de poudre seront plus certainement liés à d’autres insectes xylophages.
- Déformations du bois : les larves créant des galeries, il arrive qu’elles déforment légèrement le rebord du bois, en formant des ondulations ou des cloques. Gratter ces dernières avec un couteau peut permettre de mettre à jour une galerie.
- Désordres structurels : si l’attaque est fortement installée, avec plusieurs cycles de reproduction, elle est parfois repérée avec des dégâts structurels importants (fissuration, déformation de la structure, flèche ou affaissement d’une poutre, etc.).
On notera que le capricorne est surtout intéressé par les bois résineux, à savoir les bois de conifères comme le pin, l’épicéa et le sapin. Sur ces essences, il n’y a pas de différences visibles entre le duramen et l’aubier (on parle d’aubier non différencié), et il est donc impossible d’écarter l’aubier au sciage.
Les larves de capricorne seront donc une véritable menace sur les maisons à ossature bois, ou encore sur les charpentes industrielles. Elles peuvent aussi toucher, plus occasionnellement, le douglas, le mélèze et le cèdre.
Bon à savoir : contrairement aux idées reçues, les bois les plus jeunes sont les plus vulnérables, car ils sont plus riches en éléments nutritifs pour les larves. Les bois de petite section sont également davantage exposés, car la proportion d’aubier y est plus élevée Voilà pourquoi il est indispensable de traiter les bois de construction.
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Insecte capricorne : les risques pour le bâti
Comme tous les insectes xylophages, le capricorne des maisons et ses larves représentent un grave risque pour la structure des bâtiments en bois.
Le capricorne est particulièrement dangereux pour les raisons suivantes :
- La larve dévore la structure du bois : charpente, structure en pan de bois, menuiserie, planchers… Tous les éléments en bois, y compris les éléments structurels, peuvent être endommagés par cet insecte. Les résineux sont particulièrement exposés.
- L’attaque est invisible : les larves rongent la couche périphérique du bois, sous la surface. L’infestation peut se prolonger durant des années sans que la partie visible des poutres ne soit marquée. Le bois a l’air en parfait état, alors qu’il se creuse progressivement de l’intérieur. Le premier signe est le trou d’envol d’un adulte.
- L’infestation peut s’autoalimenter : les insectes adultes se reproduisent et pondent à nouveau dans le bois, si bien que l’attaque peut perdurer durant des années, si elle n’est pas traitée.
- La structure bois se dégrade : les larves endommagent progressivement la structure, avec une véritable perte de résistance mécanique. L’intérieur de la poutre est progressivement marqué par des galeries de section ovale, remplies de vermoulures. Le risque structurel est fort sur les poutres, charpentes, chevrons ou solives.
À la moindre suspicion d’attaque parasitaire, ou si vous identifiez un capricorne adulte dans vos combles ou votre maison, il est indispensable de faire intervenir rapidement un spécialiste.
Bon à savoir : alors que le diagnostic des termites peut être obligatoire dans certaines zones, il n’existe aucune obligation de diagnostic des capricornes lors d’une vente immobilière.
Le traitement des capricornes de maison
La seule manière d’éliminer le capricorne de maison est de réaliser un traitement de charpente. Mieux vaut par ailleurs confier la mission à un professionnel certifié, le mieux à même de garantir une élimination complète de la menace.
Supprimer les capricornes de maison
Le traitement des capricornes de maison peut exiger différents types de travaux :
- Traitement préventif : en prévention d’une attaque, il est impératif de traiter le bois à l’aide d’un traitement par pulvérisation. Tout bois de construction doit être traité, d’autant plus que les bois neufs ont plus de risques d’être attaqués.
- Traitement curatif des capricornes : en cas d’attaque avérée, les larves sont sensibles à un traitement thermique, avec des températures élevées (plus de 55°C), mais il est plus fréquent de réaliser un traitement du bois par injection de produit anti-xylophage, qui détruira la menace à l’intérieur du bois. Au préalable, il peut être nécessaire de réaliser le bûchage des bois, c’est-à-dire le retrait au rabot des éléments en bois attaqués, jusqu’à atteindre le bois sain.
- Réparation de charpente : suite au traitement, il peut être nécessaire de réaliser une réparation ou une rénovation de charpente, afin de remplacer ou de renforcer les pièces abîmées ou fragilisées.
Tout comme dans le cadre du traitement de la mérule, il est impératif de faire appel à une société certifiée Certibiocide pour garantir une suppression complète de la menace. Si des larves survivent au traitement, le capricorne des maisons continuera de se reproduire, avec les risques que cela représente.
Prix d’un traitement des capricornes
On notera que le prix d’un traitement de charpente est toujours délicat à anticiper, en particulier suite à une infestation.
En moyenne, le coût d’un traitement de charpente curatif sera situé entre 30 et 45 € par mètre linéaire traité.
Ce budget ne comprend cependant pas les frais relatifs à la rénovation ou à la réparation du bois, si elles sont nécessaires. Pour simple exemple, l’injection de résine armée sur du pan de bois peut représenter plus de 500 € par mètre linéaire !
Seul un devis sur-mesure vous permettra d’être certain du coût total d’une opération de traitement des capricornes de maison, qui peut souvent atteindre plusieurs milliers d’euros.
Besoin de spécialistes du traitement des capricornes de maison ? Les équipes de DSD Rénov vous accompagnent dans le diagnostic, le traitement du bois, et les réparations, si elles sont nécessaires.
N’hésitez pas à nous contacter pour faire intervenir rapidement l’un de nos spécialistes du traitement des capricornes.
